De geschiedenis van Cyclocross Gullegem: van idee op café naar vaste waarde
Wat begon als een impulsief idee onder vrienden aan de toog, is vandaag uitgegroeid tot een vaste waarde in de Belgische en internationale veldritkalender. Cyclocross Gullegem bewijst dat passie, ondernemingszin en lokale verankering de perfecte mix vormen voor een sportief succesverhaal.
🏁 Het ontstaan: van café naar crossparcours
Het idee ontstond niet in een vergaderzaal, maar in het voorjaar van 2016 aan de toog van Café De Gouden Bank. Een groep vrienden droomde ervan om een eigen veldrit te organiseren. Want dat hadden ze nog niet in groot Wevelgem. Met Gent-Wevelgem en Gullegem Koerse werden al een voorjaarsklassieker en de koningin der kermiskoeren georganiseerd. Een cyclocross, dat moest er nog bij komen.
Deze droom werd op 6 januari 2018 werkelijkheid. Het resultaat was een professioneel georganiseerde B-cross, die meteen hoge ogen gooide.
🚀 Snelle doorgroei naar A-niveau
De organisatoren zaten niet stil. Dankzij een sterke aanpak en indrukwekkende publieksopkomst werd de cross al na één jaar gepromoveerd naar het A-circuit. In 2019 stonden de toppers aan de start en won niemand minder dan Mathieu van der Poel de eerste A-editie van de Gullegemse veldrit. Het parcours rond de historische vlasroterij werd geprezen voor zijn technische afwisseling, goede toegankelijkheid voor publiek én de typische West-Vlaamse sfeer.
Sfeerfoto van de eerste editie van Cyclocross Gullegem op 6 januari 2018
Nick Van De Kerkhove en Jolien Verschueren, de laureaten van de eerste editie als B-cross in 2018.
🏆 Groeiende reputatie en topdeelnemers
Doorheen de jaren verschenen steeds meer grote namen aan de start. Tom Pidcock, Michael Vanthourenhout, Wout van Aert en Van der Poel (3x) lieten hun sporen achter in de Gullegemse modder. Ook bij de dames zorgden rensters als Ceylin del Carmen Alvarado, Lucinda Brand en Jolien Verschueren voor knappe zeges en spannende wedstrijden.
De wedstrijd werd steeds professioneler, zonder haar authentieke karakter te verliezen. In 2023 werd Cyclocross Gullegem voor het eerst opgenomen in de prestigieuze Telenet Superprestige-reeks. Een erkenning voor de inzet van de organisatie én het sportieve niveau.
🎉 Meer dan alleen sport
Cyclocross Gullegem is intussen veel meer dan een sportwedstrijd. De organisatie zet sterk in op beleving voor jong en oud. Van kinderinitiaties en G-sportwedstrijden tot kermisattracties, DJ-sets en sfeervolle afterparty’s: de cross is uitgegroeid tot een winterfestival voor het hele gezin.
De editie van 2025 was een absoluut hoogtepunt, met meer dan 12.000 toeschouwers. De combinatie van topsport, gezelligheid en lokale verankering maakt Gullegem uniek in zijn soort.
🌱 De toekomst van Cyclocross Gullegem
Na acht succesvolle edities is Cyclocross Gullegem een gevestigde waarde geworden in de veldritwereld. Met een vaste datum in de eerste week van januari, een sterk deelnemersveld en een trouw publiek kijkt de organisatie vol ambitie naar de toekomst.
Dankzij de mix van professionele omkadering, vrijwilligerswerk en lokale partnerschappen blijft het evenement groeien, zonder zijn roots te verloochenen.